今年，随着COVID-19疫情席卷全球，3D打印已成为一种灵活有效的生产个人防护设备、医疗设备模型和鼻咽拭子的技术。

不过，通用汽车在过去几年中一直在稳步增加在3D打印领域的投资，该公司押注的是在当前危机消退后的很长一段时间内，其业务效益仍将持续。

该公司在2019年底增加了17台生产级Stratasys FDM 3D打印机，并已在生产线上转向3D打印模具，以提高速度、减轻重量和成本效率中国化工网okmart.com。

通用汽车增材制造部主管Ron Daul说：“随着现代工业变革步伐的加快和商业不确定性的增加，3D打印技术正帮助我们应对这些挑战。

我们已经走过了30多年的历程，3D打印也在公司越来越普及，现在有700多名员工接受了使用这项技术的培训。

增材制造始终为我们提供更快速、更高效的产品开发、工具和装配辅助装置，未来还会有更多的好处。”

SME Media于2020年4月进行的一项研究发现，25%的美国制造业专业人士正计划改变供应链以应对疫情，而3D打印是11项制造技术中COVID后投资的首选（与机器人技术一起）。

该技术可用于3D打印零部件，生产更接近装配的最终用途零件，帮助生产线更快地重组，并且更快地开发出新的和更好的模型。

材料创新和机器重复性方面也带来了改变。例如，35%短切碳纤维增强的聚酰胺12具有极高的强度重量比，即使在受到剧烈振动的地方也是如此。

因此，以前需要金属的重型零件现在可以用聚合物进行3D打印。而像Stratasys F900这样的生产级系统，，不仅在性能上达到了很高的精度，而且在一致性上也达到了很高的要求，使每一个零件都尽可能的相同。

通用汽车正在以比某些公司更快的速度抓住竞争优势。该公司从1989年开始使用3D打印来制作模型。

事实上，其2020款雪佛兰克尔维特（Chevrolet Corvette）模型车中75%的零件都是3D打印的，通用汽车已经在全球许多生产设施中都安装了3D打印机。该公司正越来越多地从模型设计转向与生产相关的应用，如模具。

今年4月，通用汽车与美国卫生与公众服务部（U.S.Department of Health and Human Services）签订合同，与Ventec Life Systems公司合作。

在8月底前交付3万台重症监护呼吸机订单，对这一应用进行了一次大的考验。该公司从最初的呼吸机制造商那里逆向工程了工装夹具的零件数据，并在第二天开始3D打印。

所有用于重症监护呼吸机的3D打印工具都是在Stratasys系统上3D打印的。当该公司需要更多的3D打印能力时，有一条自动分流路径，可供Stratasys直接制造零件。

这有助于通用汽车以较高的利用率运行现有的机器，在能够确保有持续需求的情况下扩大内部产能。

Stratasys美洲区总裁Rich Garrity表示：“通用汽车正在对3D打印进行明智的投资，以期在这种不确定性和混乱的新常态中取得成功。

因此，通用汽车的生产线适应性更强、成本更低，产品开发速度更快、更好。这是未来汽车工业增材制造业的一个典范。”